Филиппинские военные намерены использовать бешеную популярность обмена короткими текстовыми сообщениями для обуздания волны шантажа кандидатов, участвующих в майских общегосударственных выборах, со стороны радикальных коммунистических группировок.

Как заявил подполковник Даниэль Люсеро, новые меры сходны с теми, которые применялись против экстремистской группы "Абу-Сайаф", действовавшей на юге страны и ослабленной в последнее время арестами ключевых лидеров.

С помощью SMS кандидаты и простые граждане смогут сообщать о случаях вымогательства со стороны Новой народной армии, вооруженного крыла Коммунистической партии Филиппин. Номера специальной горячей линии позволят людям сохранять анонимность.

Лидеры Новой народной армии сообщают, что им удается получать огромные суммы денег от кандидатов, которые примут участие в майских выборах, в обмен на разрешение вести агитацию в районах, находящихся под контролем филиппинских партизан.

По данным Люсеро, в прошлых выборах 2001 года, коммунисты взымали по миллиону песо (18 тысяч долларов США) с каждого кандидата в сенат страны и несколько меньшие суммы с кандидатов в губернаторы и мэры.