Марсоход Curiosity впервые использовал лазер `химической` камеры ChemCam, которую он будет использовать для определения состава минералов - первой целью аппарата стал камень размером с кулак, получивший название Coronation (`коронация`), сообщает РИА `Новости` со ссылкой на Лабораторию реактивного движения (JPL) НАСА.

Самый большой и сложный в истории марсоход - ровер Curiosity - утром 6 августа совершил успешную посадку в районе марсианского кратера Гейла после восьмимесячного путешествия с Земли, теперь в течение месяца он будет постепенно `разминать мышцы` - проверять бортовую аппаратуру и научные приборы, готовясь начать свою исследовательскую миссию.

Инструмент ChemCam - один из десяти научных инструментов Curiosity, специальная камера, с помощью спектрометра определяющая химический состав породы, испаряемой лучом лазера. Через несколько дней после посадки марсохода ученые начали калибровку ChemCam, а в пятницу представитель разработчика, Национальной лаборатории Лос-Аламос (LANL), Роджер Винс (Roger Wiens) сообщил, что команда выбрала первую цель для лазера.

Как отмечается в сообщении JPL, СhemCam за 10 секунд `выстрелил` по камню 30 раз. Изначально предполагалось, что эксперимент будет для марсохода лишь `пристреливанием`, необходимым для проверки точности инструмента. Однако качество собранных данных оказалось столь высоко, что ученые также смогут оценить, менялись ли показания спектрометра с каждым следующим импульсом лазера - это может быть свидетельством `многослойности` выбранного камня.

Как сообщалось ранее, после завершения фазы тестирования научных инструментов и систем марсохода Curiosity направится к своей первой цели - `перекрестку` в 500 метрах от него, получившему название-палиндром Гленелг (Glenelg). Если все пойдет по плану, марсоход доберется туда примерно через 1,5 месяца.

Проект `Марсианская научная лаборатория` (Mars Science Laboratory), общая стоимость которого составила 2,5 миллиарда долларов, был начат в 2004 году. Его главное звено - марсоход Curiosity - представитель уже третьего поколения марсоходов. Он значительно превосходит по своим возможностям `предков`: почти игрушечного Sojourner и несколько более `солидных` Spirit и Opportunity.

По размерам новый марсоход сопоставим с небольшим автомобилем, его масса составляет 899 килограммов (Spirit и Opportunity весили по 170 килограммов). На борту Curiosity установлены десять научных инструментов общей массой 75 килограммов, которые позволят марсоходу проводить детальные геологические и геохимические исследования, изучать атмосферу и климат планеты, искать воду и ее следы, органические вещества и определять - был ли когда-то Марс пригоден для жизни, и есть ли на нем места, пригодные для жизни сейчас. РИА `Новости`