Ягоды травянистого растения Лаконос американский (лат. Phytolacca americana), произведут революцию в индустрии солнечной энергии, и в ближайшем будущем могут способствовать распространению солнечных панелей во всем мире и удешевлению солнечной энергии.

Ученые из Центра Нанотехнологии использовали красную краску, производимую из ягод этого растения, для покрытия эффективных и недорогих солнечных панелей на основе волокон. Краска служила абсорбентом, помогая крошечным волокнам ячеек захватывать больше солнечного света.

Лаконосу американскому не страшна засуха и каменистая неплодородная почва, сообщает globalscience.ru. Благодаря такой живучести, его могут легко выращивать в бедных сельских районах Африки. Там же на месте можно производить из ягод абсорбирующую краску для значительного увеличения производительности ячеек, давая энергию в удаленные места, к которым не протянуты линии электропередач.
`Это сорняк, и он растет на всех континентах, кроме Антарктики`, - заявил Дэвид Керролл, директор Центра Нанотехнологии.

Университет Wake Forest первым получил патент на солнечные панели на основе волокон в ноябре в европейском патентном ведомстве. Его дочерняя компания FiberCell Inc. получила лицензию на развитие технологий производства нового вида солнечных панелей.

Волоконные ячейки могут производить вдвое больше энергии по сравнению с обычными, благодаря тому что они состоят из миллионов крошечных пластиковых `банок`, которые ловят свет до тех пор, пока большая часть света не абсорбируется. Поскольку волокна создают намного большую площадь поверхности, волоконные солнечные панели могут собирать свет под любым углом - от восхода до заката.

Пластиковые волокна штампуют в пластиковые листы - этот процесс технологически схож с тем, что применяется для прикрепления крышки к банке газированного напитка. Абсорбент - полимер, либо менее дорогостоящая краска, наносится на поверхность листа. Пластик делает панели легкими и гибкими, поэтому изготовитель может свернуть их и недорого доставить груз в развивающиеся страны, например для больниц.
Наносить краску на панели и проводить предпродажную подготовку можно уже на месте. Кэрролл подсчитал, что стоимость такого завода составит около $5 млн, что на $15 млн меньше стоимости создания аналогичного завода для обычных панелей.

`Мы можем поставлять подложку`, - пояснил он, - `Это недорогие солнечные панели, которые будут работать с местными недорогими агрокультурными сортами, такими как лаконос американский. Подобные панели будут доступны даже развивающимся странам`.