ОАО "Дальсвязь", входящее в состав холдинга "Связьинвест", и ЗАО "Зонд-Холдинг", выступающее в качестве подрядчика, завершили установку системы спутниковой связи в Южно-Сахалинске и на трех островах Курильского архипелага - Шикотане, Кунашире и Итурупе. Финансирование проекта осуществляется в рамках государственной программы развития Курильских островов. Цифровая спутниковая связь позволит обеспечить жителей этого региона Дальнего Востока не только качественной телефонной связью, но и доступом в интернет со скоростью до 128 кбит/с.

20 сентября система начала работу в тестовом режиме после довольно долгого перерыва. Необходимое оборудование было установлено на местах еще в 2002 году, но из-за проблем с выделением средств работы были приостановлены.

Если финансирование проекта продолжится, то в следующем году системы спутниковой связи должны развернуться в городе Северо-Курильске (о. Парамушир) с населением около 4 тысяч человек и в поселке Буревестник на острове Итуруп, где расположен аэродром. В планы "Дальсвязи" также входит участие в создании спутниковой мультисервисной сети для всего Дальневосточного федерального округа. Реализация этого проекта пройдет в два этапа: первый завершится в 2005 году, второй - в 2010 г. Объем бюджетных и внебюджетных инвестиций в проект составит около 2 млрд. рублей.