Компания Ericsson начала разработку специальной модификации технологии беспроводной связи Bluetooth для использования в качестве средства связи между электронным оборудованием. В Ericsson считают, что после создания нового стандарта отпадет нужда в другой аналогичной технологии, Zigbee.

Технология Ericsson, носящая неофициальное название Bluetooth Lite, предполагает сохранение радиоинтерфейса Bluetooth. Изменения будут сделаны на уровене MAC (Media Access Controller). Создание Bluetooth Lite ведется в соответствии со спецификациями IEEE 802.15.4.

Ericsson объявила о своих планах на конференции BlueTooth World Congress. Там ее разработкой заинтересовались несколько компаний, поскольку в свете широкого внедрения радиоинтерфейсов в промышленности она открывает новый сегмент рынка для производителей Bluetooth-чипов. Центральная отраслевая организация, Bluetooth Special Interest Group, однако, оставила ее без особого внимания. Конкуренты также считают, что от Bluetooth Lite не будет пользы. "Принцип смены частот, на котором работает Bluetooth-сеть, будет довольно сложно реализовать в большой сети масштаба предприятия или цеха", - говорит Боб Хайли, занимающий посты председателя в ZigBee Alliance и в рабочей группе IEEE 802.15.

Zigbee, разработанный Philips, имеет поддержку в лице консорциума Zigbee Alliance, созданного в октябре прошлого года. В него, помимо Philips, вошли компании Invensys, Mitsubishi и Motorola, которая недавно продемонстрировала первые Zigbee-устройства. ZigBee использует диапазоны 2,4 ГГц и 868 МГц для применения в Европе и диапазон 915 МГц для Северной Америки. Как стандарт, Zigbee планируется принять в 2004 году.