Беспроводные сети на базе семейства стандартов семейства IEEE 802.11, известные также как сети Wi-Fi, завоевывают все большую популярность в мире. Пока они достаточно широко распространены в США, Западной Европе, Японии и других развитых странах. Однако, по мнению генерального секретаря ООН Кофи Аннана, технология беспроводных сетей является чрезвычайно актуальной для развивающихся стран и стран с переходной экономикой.

Во многих таких государствах отсутствует развитая инфраструктура связи на базе традиционных "проводных" технологий, а ее создание требует больших денежных вложений и временных затрат. Между тем, решить проблему доступа в интернет вполне реально с помощью беспроводных сетей. Они обеспечивают достаточно высокую скорость передачи данных, хотя и не отличаются большим радиусом действия. Кроме того, во многих странах для создания сетей Wi-Fi не требуется специальных разрешений.

Вместе с тем, на обустройство беспроводных сетей понадобятся достаточно серьезные инвестиции. Кроме того, в большинстве случаев точки доступа к беспроводным сетям предназначены для пользователей портативных компьютеров. Для жителей же развивающихся стран такая техника остается чересчур дорогой - очень немногие из них могут купить даже простой настольный ПК. Вместе с тем, ряд крупных игроков рынка ИТ, например Intel, реализуют проекты по созданию сетей Wi-Fi в развивающихся странах. А в таких странах как Китай и Индия, где спрос на компьютеры растет небывалыми темпами, успех Wi-Fi не вызывает сомнений.