Ученые из Калифорнийского технологического института в Пасадене придумали, как ускорить передачу данных по каналам интернета. Для этого они предлагают перейти на новую модификацию протокола TCP, названную Fast TCP ("быстрый TCP"). Первая версия протокола TCP была разработана еще в 70-х годах XX века и в современных условиях уже не слишком эффективна.

Обычная версия TCP предусматривает при передаче дробление данных на пакеты размером в 1500 байт, которые включают адреса машин отправителя и получателя. После завершения передачи пакета машина-отправитель ждет ответа от получателя, и если ответа нет, посылает данные повторно, на вдвое меньшей скорости.

Пропускную способность нынешних сетей не сравнить с той, что была тридцать лет назад. Однако TCP оста?тся вс? тем же, и возможности широкополосных каналов никак не используются.

Fast TCP тоже дробит данные на пакеты по 1500 байт в каждом. Получатель, как и в случае с обычным TCP, возвращает отчет о доставке пакета. Однако Fast TCP фиксирует время прохождения пакетов с данными и ответа получателя. Это позволяет оперативно обнаруживать возникающие задержки. На основании полученных данных оценивается максимально возможная скорость передачи данных, которую можно достичь без потери информации. В дальнейшем используется именно она.

Поскольку размер пакета в Fast TCP и TCP одинаков, новый протокол можно реализовывать на уже существующих аппаратных платформах, как на принимающей, так и на передающей стороне.

Первая демонстрация потенциала Fast TCP состоялась в ноябре прошлого года, на суперкомпьютерной конференции с участием представителей многих авторитетных научных центров. Тогда с помощью Fast TCP удалось передать данные на расстояние в 10000 км (из Саннивейла в Калифорнии, в европейский ядерный центр CERN) со скоростью в 925 Мбит/с. В случае обычного TCP скорость составила всего 266 Мбит/с.

Впоследствии, объединив сетью на базе Fast TCP десять узлов, исследователям удалось достичь скорости передачи данных в 8,6 Гбит/с. Как утверждается в New Scientist, это в 6000 раз выше, чем при использовании обычной версии TCP в обычной широполосной сети.