В первом квартале 2007 года мировой рынок золота вновь ожил после. прошлогоднего спада. За первые три месяца года спрос на золото вырос на 4%, до 831,7 т. По мнению экспертов, главная заслуга в этом принадлежит потребителям ювелирных изделий из Юго-Восточной Азии. Тем не менее, несмотря на увеличение спроса и одновременное снижение предложения, эксперты не ожидают серьезного подорожания золота.

В прошлом году спрос на золото обвалился на 11% - в первую очередь из-за снижения потребления со стороны ювелиров. Однако уже в начале 2007 года рынок вновь оживился. По данным World Gold Council (WGC), в первом квартале спрос вырос на 4 %, до 831,7 тонн, а в денежном выражении рынок вырос и вовсе на 22%, до 17,377 млрд долл. Как рассказала РБК daily эксперт WGC Джил Лэйланд, основную лепту в оживление мирового спроса внесли покупатели ювелирной продукции в странах Юго-Восточной Азии. В феврале значительно выросли продажи в Индии (на 50%) и Китае (на 31%).

При этом большая часть потребления золота приходится на ювелирную отрасль: в первом квартале закупки увеличились на 17%, до 572,8 т (в денежном выражении рост составил 38%, до 11,968 млрд долл.).

Производители металла, несмотря на рост спроса, пока не готовы ответить адекватным увеличением предложения золота. В первом квартале предложение снизилось на 2%, до 808 т. При этом добыча золота выросла на 1%, до 580 т, однако снизилось производство металла из вторсырья.

Россия, которая является одним из крупнейших в мире поставщиков золота, также не может похвастаться ростом производства. По данным Союза золотопромышленников, отечественные компании в первом квартале 2007 года снизили добычу и производство золота по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на 6%, до 21 047,6 кг. При этом добыча сократилась на 6,8%, до 16 810,4 кг, попутное производство - на 8,8%, до 3043,9 кг.

Крупнейший российский производитель компания `Полюс Золото` в январе-марте снизила добычу, по данным союза, на 10,5%, до 6573 кг. В самой компании промежуточные итоги не предоставляют и не комментируют. Другие крупные золотопромышленники также столкнулись со снижением производства: по данным союза, наибольшее снижение добычи произошло в компании `Русдрагмет` (дочка британской Highland Gold Mining) в связи с аварией в сентябре 2006 года на принадлежащем ей руднике Дарасун в Читинской области. Компания по итогам января-марта снизила добычу на 30,3%, до 859,1 кг.

Как ранее прогнозировал глава Союза золотопромышленников Валерий Брайко, тенденция снижения производства сохранится и по итогам всего 2007 года: примерно на 3-3,5 т, до чуть более 160 т. По его мнению, снижение произойдет в результате уменьшения добычи на россыпных месторождениях.

При этом, учитывая, что мировой спрос на золото превышает предложение, эксперты не ожидают, что это приведет к значительному росту цен на этот металл. Еще в феврале на NYMEX унция золота с немедленной поставкой стоила 684 долл., а вчера цена составляла 670 долл. Эксперты американского Financial Forecast Center предполагают, что золото будет и дальше падать в цене, причем в августе его цена может опуститься ниже 629 долл. за унцию, а в октябре, возможно, снизится до 607 долл. Впрочем, аналитики по рынкам драгметаллов Toronto`s National Bank Financial уверены, что средняя цена в этом году будет достаточно высокой, на уровне 675 долл. за унцию. По их мнению, рост цен на золото будет связан с ростом напряженности на Ближнем Востоке, а снижение цены возможно в том случае, если ситуация нормализуется.