Строительство шахты для добычи железной руды остановлено в Австралии, сообщает Reuters. Причиной этому стало обнаружение в выработке целого ряда вымирающих троглобитов.

Троглобитами называются животные, приспособившиеся к жизни под землей, в абсолютной темноте. В ходе эволюции они лишились всех свойств, обусловленных наличием света. В частности, у них нет глаз или иных светочувствительных органов, а также пигментации. С другой стороны, они лишены и защитных механизмов, позволяющих обезопасить организм от воздействия солнечных лучей, в частности, от ультрафиолета. Даже короткое попадание на свет вызывает гибель таких животных.

Во внешней среде троглобиты ориентируются при помощи сильно развитого обоняния, осязания, слуха.

К троглобитам относится целый ряд видов пауков, насекомых и других членистоногих.

Управлением по защите окружающей среды Западной Австралии установлено, что месторождение руды у города Паннавоника (Pannawonica), разрабатываемое подразделением международной компании Rio Tinto, является местом обитания 11 видов троглобитов. Пять видов могут быть поставлены разработкой месторождения под угрозу вымирания.

Горнорудная компания выступает против этого решения, предлагая различные меры защиты экологической ниши троглобитов. В частности, планируется исключить из разработки целые участки месторождения. Экологические власти считают эти меры недостаточными и требуют полностью свернуть работы в районе.

Спорная территория может стать источником 220 миллионов тонн железной руды, добыть которую планировалось за десять лет.