Легкая промышленность России - это крупный экономический комплекс, включающий 17 подотраслей промышленности, около 14 тыс. предприятий и организаций, из которых 1437 крупных и средних. Все предприятия приватизированы. Общая численность занятых в отрасли свыше 550 тыс. человек, преимущественно женщин (80%).

Предприятия легкой промышленности расположены практически во всех субъектах РФ. Основными регионами, определяющими промышленную политику отрасли, являются Центральный (54 предприятия) и Приволжский (30 предприятий) федеральные округа. Наиболее крупными производителями продукции легкой промышленности (в процентах к общему промышленному выпуску) являются: Ивановская область (14,5%), Чувашская республика (8,3%), Краснодарский край (7,6%), Московская область (6,6%), город Москва (5,11%), Смоленская область (5,02%). Многие предприятия отрасли расположены в небольших городах и поселках, где трудоустройство является серьезной проблемой.

В настоящее время, по оценкам экспертов, рынок товаров текстильной и легкой промышленности составляет 1,25 трлн рублей, на долю отечественных производителей приходится только 17,7% (230 млрд рублей), при этом официальный импорт составляет 240 млрд рублей, а остальные 780 млрд рублей - контрафактный и контрабандный товар.

Легкая промышленность - одна из немногих отраслей, напрямую зависящих от степени цивилизованности и прозрачности рынка в стране, который в России пока не защищен от незаконно произведенной и ввезенной продукции.