В 2006 году котировки базовых металлов будут пикировать вниз вследствие замедления роста экономики США, сокращения спроса и увеличения производительности шахт, - утверждают аналитики Westpac Banking Corp.

Беспрецедентный взлет котировок цветных металлов, происходивший в январе-мае 2006 года, сменился периодом стабилизации цен. Однако эксперты уже просматривают симптомы, предвещающие скорый обвал рынка.

Первой `ласточкой`, как ожидается, станет медь, производство которой в настоящее время опережает спрос. По подсчетам Международной группы по изучению меди (ICSG), мировой выпуск `красного металла` в январе-мае 2006 года достиг 7,021 млн. тонн, что на 13 тыс. тонн превысило объем потребления (7,008 млн. тонн). Динамика впечатляющая, учитывая, что в аналогичный период 2005 года на этом рынке отмечался дефицит в 179 тыс. тонн меди.

Дополнительный импульс падению котировок должен придать запуск чилийской шахты Escondida, принадлежащей англо-австралийской компании BHP Billiton. Напомним, что в результате забастовки этот крупнейший производитель руды, из которой выпускается 8% мирового объема меди, в последнее время работал менее чем на 40% своей мощности.

Сегодня в результате тайного голосования члены профсоюза Escondida почти единогласно согласились на новый контракт, который предусматривает повышение зарплаты на 5%, а также единовременную премию в размере примерно $17 тыс. Как ожидается, шахтеры уже завтра смогут приступить к работе.

`После того, как в мае 2006-го медь на Лондонской бирже подорожала до рекордных 8,8 тыс. долл./т, а никель почти до 30 тыс. долл./т производители используют все возможности, чтобы нарастить выпуск металлов и подзаработать на благоприятной конъюнктуре. На фоне этого наблюдается замедление роста спроса, что может разбалансировать рынок и вызвать обвал цен`, -- сообщила в своем докладе австралийская компания Westpac Banking Corp.

По прогнозам аналитиков, спотовая цена никеля, используемого для изготовления нержавеющей стали, в следующем году может упасть на 38,5% до 14,1 тыс. долл./т, В свою очередь медь подешевеет на 29,5% -- с 6 744 долл./т в текущем году до 4 775 долл./т в 2007-м. Цена алюминия, по подсчетам Westpac Banking Corp, должна опуститься с 2 526 долл./т до 2 175 долл./т.

Эксперты отмечают, что сырьевые материалы, включая металлы, росли в цене с 2001 года, благодаря оживившемуся спросу со стороны экономик Китая и США. Этому предшествовал десятилетний период стагнации горнодобывающей промышленности, приведший к упадку многих шахт и сокращению запасов.

Также важно заметить, что мощным двигателем ценового ралли цветных металлов служил спрос со стороны инвестиционных фондов и рядовых спекулянтов. Например, закупив никель в январе 2006 года и продав подорожавший товар в мае, предприниматель мог удвоить свой капитал.

Отныне, по мнению Westpac Banking Corp, ситуация изменится. Сейчас наблюдается тенденция повышения учетных ставок Центробанками Японии, Европы, и федеральной резервной системы США, что уменьшит спрос на сырьевые материалы. А когда от падающего рынка начнут отворачиваться инвесторы, это ускорит удешевление металлов.