11 мая в рамках выставки "Связь-Экспокомм 2004" сотовая сеть "Сонет" объявила о запуске новой службы, позволяющей владельцам мобильных телефонов играть друг с другом в шахматы. При этом информация о ходах и сопутствующие команды отправляются посредством коротких сообщений - SMS.

Сервис под названием "Мобильные шахматы" фактически представляет собой нечто среднее между шахматами по переписке и обычными шахматами. Новая служба основана на технологиях, разработанных шотландско-российской компанией Runix Technologies. Система позволяет вести игру двум участникам, проводить соревнования с фиксацией результатов и составлением рейтингов, а также оттачивать мастерство, тренируясь в играх с компьютерной программой с настраиваемым уровнем сложности.

Служба "Мобильные шахматы" является проектом Международной шахматной федерации (FIDE), которым уже заинтересовались многие операторы сотовой связи из самых разнообразных уголков мира. Однако впервые этот сервис начнет работать именно на территории России.

Церемонию официального запуска новой услуги открыла пресс-конференция президента FIDE Кирсана Илюмжинова, который затем сделал ход, начав первую в истории партию в мобильные шахматы. В ближайшее время сыграть в SMS-шахматы смогут и рядовые пользователи, которым пока рекомендуется ознакомиться с правилами на официальном сайте проекта.